[摘要]
早期的语言学家，认为人类语言的形成来自于不断的示范及模仿。孩子在牙牙学语时，若发出某些声音与成人的语言相类似，如Ma-Ma, Ba-Ba等音，便得到回应，在许多次回应及鼓励之后，他便知道：「下次看到这个人就叫Ma-Ma﹝妈妈﹞，看到那个人就叫Ba-Ba﹝爸爸﹞。”成人跟小孩说话是一种示范，儿童也不断地模仿大人的声音及语调。换言之，儿童语言的发展是儿童自己对声音的实验、成人不断地给予示范﹝model...

早期的语言学家，认为人类语言的形成来自于不断的示范及模仿。孩子在牙牙学语时，若发出某些声音与成人的语言相类似，如Ma-Ma, Ba-Ba等音，便得到回应，在许多次回应及鼓励之后，他便知道：「下次看到这个人就叫Ma-Ma﹝妈妈﹞，看到那个人就叫Ba-Ba﹝爸爸﹞。”成人跟小孩说话是一种示范，儿童也不断地模仿大人的声音及语调。换言之，儿童语言的发展是儿童自己对声音的实验、成人不断地给予示范﹝modeling﹞及正增强﹝positive reinforcement﹞的结果。

　　 另一派语言学家相信人类与生俱来语言架构，因着年龄的增长及身体的成熟，内在的语言能力便逐渐被开发出来。所以不论外在的语言环境为何，只要人体渐趋成熟，人便能展现语言的能力。

　　 近年建构主义派的皮亚杰﹝Piaget﹞及维考司基﹝Vygotsky﹞提出儿童认知发展理论，使语言学家对语言发展有新的看法：语言是人类藉由各项活动与环境互动的产物，是具有社会性的，是一种主动且持续进行的过程。当然模仿、正增强及年龄都有其对语言发展的影响，但是儿童并非只一味模仿大人的语言，而成人在适当时机给予协助，往往能成为关键性的助力。儿童主动使用语言来作有意义的表达，也因着他们在生活上的需要及对周遭人事的兴趣逐渐扩展其语言能力。

　　 当我们了解语言发展的过程之后，就已拥有为孩子选择适当教学方式的能力了。