[摘要]
2004年7月，我首次看到了Z Corperation公司的三维打印机产品，该产品应用独特的彩色喷墨技术（而非激光技术），可以快速、精确地生成实体模型，给我留下了深刻的印象。最近，我前往美国波士顿附近的Z Corperation公司总部，对该公司总裁TOM CLAY先生进行了专访。
e-works：与其它的RPM（快速成型技术）相比，Z CORP采用的技术有哪些不同特点？Z...

2004年7月，我首次看到了Z Corperation公司的三维打印机产品，该产品应用独特的彩色喷墨技术（而非激光技术），可以快速、精确地生成实体模型，给我留下了深刻的印象。最近，我前往美国波士顿附近的Z Corperation公司总部，对该公司总裁TOM CLAY先生进行了专访。
e-works：与其它的RPM（快速成型技术）相比，Z CORP采用的技术有哪些不同特点？Z CORP的产品为什么称为三维打印机？

TOM CLAY：Z CORP公司采用的技术发源于麻省理工学院(MIT)，它采用独特的喷墨技术，而不是其它厂商采用的激光技术，其突出特点是成型速度高（激光技术的扫描方法类似笔式绘图仪，而Z CORP使用的技术则类似喷墨打印机），比其它技术快五倍以上。Z CORP的三维打印机操作简单，可以输出彩色，同时，由于采用粉末材料，而且应用这种技术不需要制作支承，因此成本远远低于其它的快速成型技术，大约是其它快速成型技术的一半。一般的RPM（RAPID PROTOTYPING MANUFACTUREING，快速成型）技术需要两天才能成型的零件，用Z CORP的产品几个小时之内就可以完成。Z CORP的产品每小时可以输出高度为2.5厘米的零件，一套移动电话设计方案只需不到一小时便可从屏幕图像转化为原型，成本不到10美元。由于具备这些特点，Z CORP的产品已经不仅是传统意义上的RPM机器，而是可以形象地称为三维打印机了。中小企业也买得起、用得起我们的三维打印机。

由于具备这些特点，Z CORP的产品可以用于在产品设计阶段迅速制作产品原型，进行设计结果验证和比较，可以打印有限元分析的结果，给客户展示新产品的设计方案，还可以用于进行产品的性能测试，制作铸模，进行人机工程分析等，在建筑、医学、教育、地理信息等领域也有很多用途。









e-works：请简要介绍一下Z CORP三维打印机的工作原理？

TOM：Z CORP公司自行开发了一套专用软件，可以读取各种三维CAD软件生成的三维模型，自动生成各个截面，再传输到三维打印机，用专门的装置铺上一层粉末，再用HP的标准喷墨头将粘结剂喷在该截面上，循环往复，将整个三维模型打印出来。

对于大型零件，可以用这套软件分割成多个零件，在打印完成后，再进行拼接。该软件还可以同时输出多个小型零件。同时，还可以把图案、文字、企业的标识(LOGO)等直接输出在零件的表面（包括曲面）上。非实体部分的粉末可以循环利用，因此，除三维打印机以外，整个系统还包括一台回收粉末的设备。Z CORP的三维打印机可以直接打印装配件。

Z CORP的三维打印机解决方案包括一个简单的用户界面和一个新的功能强大的软件工具--Zprinter软件。该软件兼容各种三维文件格式，并能缩放、上色和标记CAD文件。




Z CORP的三维打印机及粉末回收设备

e-works：Z CORP有哪些产品系列？各具备哪些性能？包含哪些内容？

TOM：目前，Z CORP主要有三个产品系列，即ZPrinter 310系列、Spectrum Z510系列和Z810大幅面系列。

ZPrinter 310是单色，可以支持300DPI的分辨力，每个截面的厚度从0.089至0203毫米，采用HP的单色喷墨头存储粘结剂，每分钟可以打印两层。该系列产品，包括打印机、粉末回收设备、软件、一年的保修和16,400立方厘米的材料，打印的尺寸为203×254×203毫米，价廉物美。支持高性能合成材料（High performance composite）、熔模铸造材料（investment casting）、人造橡胶材料(elastomeric)、顶铸材料（direct casting）以及弹性伸缩材料(Snap-fit)。

Spectrum Z510是Z CORP最近推出的新产品，分辨力高达600×540DPI，采用4个标准的HP彩色喷墨头存储彩色粘结剂，每分钟可以打印两层。该系列产品，包括打印机、粉末回收设备、软件、一年的保修，打印的尺寸为254×354×203毫米，支持高性能合成材料（High performance composite）和顶铸材料（direct casting）。这种产品的性能优越，应用简单，具有很高的性能价格比。